I helgen avgjordes årets två första tävlingar i Swedish League i orientering. Swedish League är en serie med tävlingar spridda över hela säsongen, där Sveriges bästa orienterare i junior- och seniorklasserna tävlar mot varandra. Årets premiär gick av stapeln i Valdemarsvik, dvs. närapå hemmaterräng för de flesta av Västerviks OK:s elitlöpare, och därför också ett helt busslass med VO:are i alla åldrar på plats för att heja och tävla. Bäst placeringsmässigt bland elitlöparna lyckades dock den som inte bor i Tjustbygd, nämligen en av årets nykomlingar i klubben, Tilda Sundqvist, som tog en meriterande fjärdeplats på söndagens långdistans i klassen D18.
Som så ofta annars bestod tävlingshelgen av en medeldistans och en långdistans. Det var väldigt stora startfält i alla klasser, dels på grund av att tävlingarna utgjorde uttagsunderlag till kommande världscupomgång i Norge, samt att många nog var nyfikna på den terräng där den stora stafetten 10mila skulle gått, men som ställdes in på grund av pandemin.
Medeldistansen hade en tydlig karaktär av höghastighetsorientering i den fina öppna skogen. Men, det gällde som vanligt att hålla ihop det hela vägen, och särskilt på slutet då terrängen blev lite mer diffus och med inslag av tätare lövskog. Av Västerviks elitlöpare lyckades Tuva Östangård bäst med en sjundeplats i D18, och Tilda Sundqvist kom på 19:e plats i samma klass. Carl Öberg kom 46:a i H18, och i den äldre juniorklassen för damer, D20, kom Hanna Öberg 16:e och Tove Wallerius 44:a. I seniorklasserna kom VO:s holländska landslagslöpare Eef van Dongen 40:e bland damerna, medan sambon Simon Jakobsson kom 57:a bland herrarna.
Söndagens långdistans förväntades bli tuff, och det kunde många av löparna skriva under på efter sina lopp. Det var många branter och höjdmeter som skulle forceras, kombinerat med en del snabbare löpning på väg och fält. Tilda slog till med ett fint lopp som räckte till en meriterande fjärdeplats i D18, och Tuva kom 13:e i samma klass. Det var väldigt imponerande av Tilda, som tidigare sagt att hon haft lite svårt med Tjustterrängen, då hon är mest van vid sin hemmaterrängen runt Habo, nordväst om Jönköping. I H18 kom Carl på en 47:e plats. Hanna Öberg gjorde återigen en stabil insats och kom 17:e i D20, trots en irriterande miss i början. I damernas seniorklass kom Lena Eliasson-Lööf 10:a och Eef, som tidigare i veckan slitit med en förkylning, 35:a. I herrklassen kom Simon 39:a efter en stabil teknisk insats men där han enligt egen utsago saknar lite tävlingsvana och fart för att nå högre upp i resultatlistan.
Petter Wallerius var på plats och fotade, och för den som vill utforska materialet kommer det fyllas på med foton här: Foton Swedish League.
Utöver elitlöparna och de som var med och hjälpte till med själva arrangemanget var det många andra VO:are på plats för att både tävla och heja på eliten. Under lördagen ordnades en gemensam bussresa upp till Valdemarsvik, så totalt kom hela 49 stycken VO:are till start den första dagen! Även andra dagen var många svart-gul-gröna på plats, med 29 startande. En av de som var på plats båda dagarna var Nora Stark, som förutom två fina dagar i Valdemarsvik också fick med sig en tredjeplats och en seger i klassen D14 efter två fina lopp. Även Kent Granqvist (H70) och Arne Larsen (H80) fick med sig varsin seger från helgen.
Nästa omgång i Swedish League avgörs i skogarna utanför Eskilstuna om tre veckor, och självklart ska ett gäng VO:are dit då också. Dessförinnan avgörs första omgången av världscupen i Norge, där vi hoppas att utöver Eef, som ju representerar Nederländerna, även några av VO:s danska löpare kommer få en plats i den landslagstruppen.
Fullständiga resultat, länkar till Livelox, m.m. hittar du här:
